Os originais que manuseei, em 1995, eram pertença do senhor Adelino Soares, da Carranqueira, que os herdara dos seus antepassados. Chegados à minha mão, apressei-me a tirar fotocópias e é delas que transcrevo as composições que se seguem, postas em duas colunas e último verso a negrito, por forma a ver-se reproduzido o mote, em cada uma das décimas. A ilustração é um vintém (vinte reis) "cunhado" em 1884, por D. Luís. Ela faz parte do meu mealheiro e talvez represente o valor deste meu apontamento.

Os temas abordados, sem grande rigor métrico no verso,  são os mais diversos. Falam de questões amorosas,  de "desgrácias",  com  tom lamuriento aqui,  com um tom bazófia ali,  tal qual se presencia ainda hoje nas cantorias ao desafio. Algumas revestem aspetos de coragem, de valentia com caráter patriótico e também de crítica social e governação política. E temas bíblicos também. Hoje, como ontem, cantador ou cantadeira que se preze, numa cantoria ao desafio, seja em feira, casamento ou romaria,  desafia sempre o parceiro a dizer quem foi o homem primeiro, a primeira mulher e o que sabe sobre a arca de Noé. 

Manuscritos anónimos, escritos na primeira pessoa, todos com a mesma letra e grafia arcaica com o "ph" a servir de "f",  letra igual em todos eles, indicia estarmos na presença de um poeta popular (ou cópia dele) que viveu no último quartel do século XIX, cuja obra, certamente cantada à desgarrada, em feiras e romarias, terá passado à literatura oral, pois não faltam ali as façanhas dos Doze Pares de França, de Carlos Magno, de Oliveiros, de Roldão e Ferrabraz de Alexandria, os conquistadores da Turquia, muito em voga nos serões de minha casa, quando eu era pequeno. E também me lembro do meu pai trautear frequentemente os primeiros versos da composição que se segue, na primeira coluna: "sou soldado assentei praça". Na segunda décima, com a mesma marca popular, temos um retrato deste país que somos,  país  profundo,  país de glórias passadas, mortas,  viveiro  histórico  de ladrões,  endividado até à medula, com os estrangeiros a sacar-nos a nossa riqueza por má governação dos nossos políticos: "Portugal estás desgraçado". Ora vejam em ortografia atual e a atualidade do tema. E ninguém diga que o povo dorme, que não vê nem sente o que se passa em seu redor. Só que é assim. Os governantes  (nacionais e locais) não ouviram este poeta popular, tal como não ouvem a mim.